En bref :
Dès 1946, les San Francisco sont membres de l’AAFC (All-America Football Conference). San Francisco, une des meilleures équipes de l’AAFC est transféré en NFL. L’équipe connaît le succès dès le début des années 1970 mais se retrouve au top dans les années 1980-1990. Les 49 ers remportent cinq Superbowls (1981, 1984, 1988, 1989 et 1994).
Histoire :
Les Niners font leurs premiers pas sur le terrain en 1946. Ils veulent être la meilleure équipe de l’AAFC, malheureusement pour eux, les Browns (Cleveland) sont présents (quatre fois champions, pour seulement quatre défaites). Leur bilan est un très bon 39-15-2, mais cela ne suffira pas à battre les redoutables Browns. Année après année, les 49 ers resteront éternels seconds, ils seront tout de même les bourreaux des Browns en leur infligeant deux de leurs 4 victoires.
En 1950, les Niners rejoignent la NFL suite à la fusion avec l’AAFC. Durant les premières années, de nombreux talents se révèlent à San Francisco : Frankie Albert, Y.A. Tittle (Quaterbacks), Hugh McElheny, Joe Perry, John Henry Johnson (Runningbacks), Bob St Clair (Tackle), Leo Nomellini (Defensive Tackle) …
Mais ce n’est qu’en 1957 que l’équipe se révèle, en finissant premier de la Western Division à égalité avec Detroit, ils perdront en playoffs.
A partir de 1970, San Francisco connaît de très beaux jours, en finissant trois fois d’affilée premier de la NFC Western (1970, 1971, 1972) ; leur quaterback du moment (Joe Montana) y est pour beaucoup.
Chaque année (1970, 1971, 1972) ils sont éliminés en finale de conférence par les Dallas Cowboys.
En 1971, ils changent de stade, leur terrain actuel (Kezar Stadium) est jugé trop vétuste, il est remplacé par le Candelstick Park (68 491 sièges).
San Francisco réalise de belles prestations, mais n’atteint jamais le tableau final.
Le 31 mars 1977, Edward J. Bartolo Jr devient le nouveau proprétaire de la franchise.
Deux ans plus tard, Bartolo Jr réalise un pari osé, il engage Bill Walsh (un assistant offensif) et le nomme coach de l’équipe. Il suffit seulement de trois saisons pour que Walsh fasse ses preuves, en 1981 il emmène les Niners au Superbowl XLI qu’ils remporteront aux dépens de Cincinnati (26-21). La suprématie des Niners commence. En 1983, San Francisco remporte une nouvelle fois la NFC West. En 1984, ils font encore mieux en gagnant 18 de leurs 19 matchs et remporte un nouveau Superbowl face aux Dolphins. Walsh prendra sa retraite en 1988, après une nouvelle victoire face à Cincinnati en Superbowl (XXIII). En dix ans de carrière, Walsh réalise un bilan de 102-62-1, six titres de division et trois Superbowls.
Les Niners des années 1980 sont remplis de jeunes stars comme les receveurs Jerry Rice et Dwight Clark, Roger Craig (Runningback) ainsi que Ronnie Lott (Defensive back). Walsh, quant à lui est remplacé par George Seifert. Les 49 ers de l’ére Seifert remporteront deux Superbowls. La première victoire se déroule en 1989 en infligeant une véritable correction aux Broncos (55-10) ! L’autre succès, plus récent (1994) sera contre les San Diego Chargers sur le score de 49-26.
Article rédigé par Kenzo.